Si eres nuevo en el balanceComprender cada sección puede parecer abrumador. Parte de este estrés se debe a una comparación clave: activos fijos vs. activos corrientes.
La buena noticia es que la diferencia fundamental es simple.
Los activos corrientes pueden convertirse en efectivo en un año. Los activos fijos, no.
Una vez que entiendes esto y entiendes qué hay dentro de cada componente del balance, resulta mucho más fácil de leer.
En esta guía, aprenderá:
- ¿Qué son los activos fijos (y qué se considera fijo)?
- ¿Qué son los activos corrientes?
- Ejemplos comunes de ambos
- Las diferencias reales entre activos fijos y activos corrientes
- Cómo utilizan los inversores métricas de liquidez como el ratio corriente
¿Listos? ¡Comencemos con los activos fijos!
¿Qué son los activos fijos?
Los activos fijos son recursos que posee una empresa y que no se pueden convertir fácilmente en efectivo. También se les conoce como activos intangiblesA menudo los verás llamados:
- Activos no corrientes
- Activos a largo plazo
- EPI (Propiedad, Planta y Equipo)
Una regla general es que si un activo no puede convertirse fácilmente en efectivo en 12 meses, puede clasificarse como un activo fijo.
Debido a la naturaleza de no poder ver rápidamente, los activos fijos también pueden denominarse "no líquidos".
Ejemplos comunes de activos fijos
Los activos fijos pueden cambiar según la industria, pero los ejemplos comunes incluyen:
- Vehículos (coches, furgonetas, vehículos de reparto)
- Muebles de oficina
- Maquinaria y equipamiento
- Edificios
- País de origen
Una nota rápida sobre los activos intangibles
Existen algunos tipos de activos intangibles, como marcas o patentes. Estos pueden considerarse activos no corrientes porque no se pueden convertir en efectivo fácil y rápidamente.
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¿Qué son los activos corrientes?
Los activos corrientes son activos que una empresa espera utilizar, vender o convertir en efectivo en el plazo de un año. Los activos corrientes suelen describirse como activos líquidos, lo que significa que pueden convertirse rápidamente en efectivo.
Categorías comunes de activos corrientes
La estructura de los activos corrientes en el balance general es un poco más universal que la de los activos fijos, pero varía ligeramente según el sector. A continuación, se presentan algunos tipos comunes:
Inventario
Productos y materiales disponibles que están listos para la venta o para producir bienes.
Cuentas por cobrar
Dinero que los clientes le deben a la empresa por bienes o servicios ya entregados.
Efectivo (o excedente de efectivo)
Efectivo depositado en cuentas bancarias o de ahorro, cajas registradoras u otros lugares de fácil acceso. Este es el activo más líquido que puede tener una empresa.
La diferencia entre activos fijos y corrientes
La diferencia clave entre los activos fijos y los activos corrientes se reduce a la liquidez (la rapidez con la que algo puede convertirse en efectivo).
- Activos fijos Son a largo plazo y normalmente toman tiempo para venderlas o cobrarlas.
- Activos circulantes ya son efectivo o se espera que se conviertan en efectivo dentro de 12 meses.
Cuando miras un balance y te preguntas: “¿Qué activos pueden ayudar a esta empresa a pagar sus facturas pronto?"La respuesta es casi siempre la activos circulantes.
Otra diferencia clave es depreciación
Activos fijos puede ser sujeto a depreciaciónMientras que los activos corrientes nunca se depreciarán. Esto se debe a que los activos fijos suelen perder valor con el tiempo; por ejemplo, los automóviles se deprecian naturalmente a lo largo de su vida útil. Los activos corrientes, en cambio, suelen ser a corto plazo (o ya son efectivo) y no se ven afectados por la depreciación.
¿Cómo debo equilibrar mis activos?
No existe un equilibrio universal perfecto entre activos fijos y corrientes. La combinación adecuada depende en gran medida de:
- La industria
- El modelo de negocio
- Cómo genera ingresos la empresa
- Qué rápido recauda dinero
Por ejemplo, una empresa de software como servicio podría no tener muchos activos fijos porque vende productos digitales y no depende en gran medida de equipos físicos. Por otro lado, una empresa manufacturera probablemente tendrá una cantidad mucho mayor de activos fijos, como maquinaria o instalaciones.
¿Puede resultar riesgoso tener demasiados activos fijos?
Si bien los activos fijos pueden representar valor a largo plazo, tener la mayor parte de su dinero invertido en ellos puede generar cierta problemas de flujo de caja.
Si una empresa necesita efectivo rápidamente (para pagar al personal, por ejemplo), no puede "gastar" fácilmente un edificio o una máquina. Vender activos lleva tiempo y, bajo presión, la empresa podría no conseguir un buen precio.
Esta es la razón tantos inversores Prestará mucha atención a la liquidez.
Utilizando el ratio corriente para medir la salud financiera
Una de las formas más comunes de evaluar los recursos a corto plazo de una empresa es la radio actual.
La razón corriente es una índice de liquidez que mide la capacidad de una empresa para pagar deudas a corto plazo utilizando sus activos corrientes.
Se compara activos circulantes a pasivo circulante (como los salarios).
Si bien un ratio corriente "bueno" puede variar de una empresa a otra, en términos generales:
- Una ratio corriente más baja puede considerarse más arriesgada
- Un ratio corriente más alto suele ser señal de una mayor estabilidad financiera a corto plazo.
Los analistas e inversores a menudo comparan el ratio actual con el de empresas similares del mismo sector para entender mejor qué es lo "bueno" dentro del sector.
Fórmula del índice corriente:
Ratio corriente = Activos corrientes / Pasivos corrientes
Resumen final
Resumamos las conclusiones clave de la comparación entre activos fijos y corrientes:
- Los activos fijos son activos a largo plazo (no líquidos) que generalmente no se pueden convertir en efectivo en el plazo de un año.
- Los activos corrientes son activos a corto plazo (líquidos) que ya son efectivo o se espera que se conviertan en efectivo dentro de un año.
- La mayor diferencia entre ambos es la liquidez, o la rapidez con la que el activo puede convertirse en efectivo.
- Los activos fijos pueden depreciarse con el tiempo, mientras que los activos corrientes generalmente no.
- La combinación ideal de activos fijos y corrientes depende del negocio y la industria.
- Las métricas de liquidez, como el índice corriente, ayudan a los inversores a evaluar si una empresa puede cubrir obligaciones a corto plazo.
Comprender estos activos hace que sea mucho más fácil leer un balance y detectar posibles fortalezas o riesgos de un vistazo.
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