In dit artikel bespreken we hoe u uw bedrijf kunt beschermen.
je hebt een minimaal levensvatbaar product en weet hoe je het op de markt gaat brengen.
Nu is het tijd om uw bedrijf te beschermen tegen de wet en ervoor te zorgen dat niemand uw idee steelt!
In dit artikel leer je:
- Hoe u uw intellectuele eigendom en ontwerpen kunt patenteren en als handelsmerk kunt registreren.
- Wat de algemene voorwaarden en het privacybeleid zijn en wat ze moeten bevatten
- Hoe u uw bedrijf kunt beschermen tegen overtreding van de AVG
Het patenteren van uw idee is een van de eerste stappen die u moet nemen om uw bedrijf te beschermen.
Hoe patenteer je een idee?
Als u een innovatief product hebt bedacht dat integraal deel uitmaakt van uw nieuwe bedrijfsidee, kunt u een patent gebruiken om uw uitvinding te beschermen. Het geeft u het recht om juridische stappen te ondernemen tegen iedereen die het zonder uw toestemming maakt, gebruikt, verkoopt of importeert. Er zijn enkele voorwaarden voor wat gepatenteerd kan worden en wat niet, en u moet voorbereid zijn op een potentieel lang, ingewikkeld en duur patentaanvraagproces.
Het is een goed idee om een professionele adviseur/octrooigemachtigde in te schakelen om u te helpen beslissen of u een octrooi moet aanvragen. Slechts ongeveer 1 op de 20 octrooien wordt verleend zonder professionele hulp, en advies inwinnen zal u helpen beslissen of het goed is om te beginnen met wat vaak een tijdrovend proces is.
Andere manieren om uw intellectuele eigendom te beschermen
Er zijn andere manieren om uw bedrijf te beschermen. U kunt bijvoorbeeld het volgende gebruiken:
- Handelsmerken – als je een merk kunt creëren en de eerste op de markt kunt zijn.
- Modelrechten – als het uiterlijk van uw product (en niet de werking ervan) belangrijk en innovatief is.
- Geheimhoudingsverklaringen met andere partijen die betrokken zijn bij het ontwerp/de productie of de verkoop van uw product.
Hoe u een merknaam kunt registreren en een merk kunt registreren
Een handelsmerk kan elk teken zijn dat u identificeert als de eigenaar van goederen of diensten. Namen en logo's zijn de meest voorkomende dingen die als handelsmerk worden geregistreerd.
Uw handelsmerk moet uniek zijn – het mag niet lijken op andere handelsmerken – vooral niet als u in dezelfde sector actief bent. Zonder handelsmerk hebt u vrijwel geen wettelijke rechten om uw eigen logo/bedrijf/merknaam te beschermen. Zonder handelsmerk zou het heel goed mogelijk zijn dat een ander bedrijf het als handelsmerk registreert en u ervan weerhoudt uw eigen merknaam te gebruiken!
In het Verenigd Koninkrijk is het Intellectual Property Office de overheidsinstantie die zich bezighoudt met handelsmerkregistraties. De meeste landen hebben hun eigen systeem – en u zult doorgaans een handelsmerk moeten aanvragen in elk land dat u wilt bestrijken.
Contracten
Contracten zijn juridisch bindende overeenkomsten tussen de betrokken partijen en kunnen beide partijen in de overeenkomst beschermen. Ze zijn meestal schriftelijk, maar kunnen ook gesproken of geïmpliceerd zijn.
Er zijn een aantal algemene contracten die u moet afsluiten om uzelf te beschermen:
- Partnerschapsovereenkomst – Als u samen met iemand anders een bedrijf start of runt, moet u een contract opstellen waarin de verdeling van het eigendom, de salarissen, de besluitvorming etc. wordt vastgelegd. Ook moet u aangeven wat er gebeurt als een van de partners wil vertrekken of als u failliet gaat.
- Geheimhoudingsverklaringen (NDA's) en vertrouwelijkheidsverklaringen – wanneer u met andere mensen of bedrijven werkt, moet u mogelijk gevoelige informatie met hen delen. In dit geval moeten alle partijen een geheimhoudingsverklaring ondertekenen, die hen ervan weerhoudt deze informatie met anderen te delen, verkopen of verspreiden.
- Contracten van aannemers – Als u een ander bedrijf inhuurt om werkzaamheden voor uw bedrijf uit te voeren, is het altijd een goed idee om een schriftelijk contract tussen de twee bedrijven te hebben, waarin de relatie wordt vastgelegd.
Zoals bij elk contract is het raadzaam juridisch advies in te winnen, zodat u er zeker van bent dat alle contracten duidelijk zijn opgesteld en dat uw belangen voorop staan.
Algemene Voorwaarden
Ahh, T&Cs… de grootste bron van leugens op de planeet. Waarom? Omdat iedereen “instemt” met het lezen ervan, terwijl ze helemaal niets van dien aard hebben gedaan!
Maar hoewel ze vaak op zijn best vluchtig worden gelezen, zijn T&C's belangrijk om goed te regelen om uw bedrijf te beschermen. In het nieuwe tijdperk van de AVG (we zullen hier later meer over vertellen!) moeten T&C's duidelijk en gemakkelijk te begrijpen zijn, in plaats van muren van juridisch jargon. Hoewel duidelijkheid belangrijk is, geldt dat ook voor de juridische kant.
Een klant of gebruiker van uw producten en diensten die uw algemene voorwaarden accepteert, gaat akkoord met een bepaalde set verwachtingen over wat u beiden uit de interactie tussen hen en uw bedrijf zult halen. Dit is een juridisch bindend contract dat de rechten van zowel de gebruiker/klant als het bedrijf beschermt.
Met algemene voorwaarden kunt u ook klanten schorsen/uitsluiten van het gebruik van uw site/diensten als ze op enigerlei wijze de algemene voorwaarden overtreden. Ze kunnen ook de vereiste betalingsvoorwaarden vastleggen, wat kan helpen met de cashflow van het bedrijf.
De precieze formulering is afhankelijk van het specifieke bedrijf, maar kan het volgende omvatten:
- Een definitie van de geleverde producten of diensten
- Betalingsvoorwaarden vastleggen: wanneer moet een betaling worden gedaan?
- Alle garanties of waarborgen die worden aangeboden
- Tijdlijnen voor levering en eventuele vragen
- Specificeren wat er gebeurt als een van de partijen niet levert of betaalt of de relatie wil beëindigen
- De looptijd van de overeenkomst en welke opzegtermijn vereist is om eruit te stappen
- Het recht dat het contract beheerst
Gezien het belang ervan is het uiteraard verstandig om professioneel advies in te winnen over uw algemene voorwaarden.
Privacybeleid
Het is een wettelijke vereiste om een privacybeleid te hebben als u een website, blog of mobiele app hebt en persoonlijke gegevens verzamelt van de gebruikers van de website of uw diensten. Het document moet het type gegevens dat u verzamelt, hoe u het verzamelt, waar het wordt opgeslagen, hoe lang het wordt opgeslagen en of het aan derden wordt doorgegeven, uiteenzetten. Het gebruik van websitecookies moet ook in uw privacybeleid worden opgenomen. Uw privacybeleid moet op uw website staan en gemakkelijk te vinden en te bekijken zijn voor mensen. Privacybeleid kan helpen vertrouwen op te bouwen tussen u en uw klant.
GDPR
Naarmate uw bedrijf groeit, kunt u ook kijken naar beleid op het gebied van gelijkheid, eerlijke handel, anti-slavernij en sociale media.
De Algemene Verordening Gegevensbescherming is in mei 2018 van kracht geworden en is bedoeld om persoonlijke informatie te beschermen. Alle bedrijven die zakendoen met klanten in de EU (en het VK) moeten voldoen aan deze regelgeving. Dit geldt voor informatie die wordt bewaard over personeel, klanten en rekeninghouders, waaronder personeelsdossiers, klantenmailinglijsten en zelfs CCTV-beelden.
De kern van de AVG is dat bedrijven hun gezonde verstand moeten gebruiken om de persoonlijke informatie van mensen te beschermen en niet meer informatie moeten bewaren dan ze nodig hebben. Als u informatie verzamelt of opslaat die kan worden gebruikt om een persoon te identificeren, moet dit veilig worden opgeslagen en geregistreerd. Als u een datalek hebt (iemand hackt uw website of u laat een klantenbestand achter in de trein), kunt u precies melden wat er is meegenomen aan de ICO (Information Commissioner's Office). Klanten hebben ook het 'recht om vergeten te worden' - wat betekent dat ze kunnen verzoeken dat alle informatie over hen uit uw systemen wordt verwijderd. Ze kunnen ook alle informatie opvragen die u over hen hebt, die over het algemeen binnen een maand moet worden geleverd. Als u een bedrijf opbouwt rond het verzamelen van veel klantinformatie, zorg er dan voor dat u mechanismen hebt om deze informatie te verwijderen of te delen als daarom wordt gevraagd.
Voor kleine bedrijven moet u zich registreren bij de ICO en vertel ze het type gegevens dat u verzamelt en verwerkt. De regels gelden ongeacht of u de gegevens verzamelt en opslaat in een spreadsheet, in de cloud, op een mobiele telefoon of papieren bestanden op kantoor, en gelden voor zowel personeels- als klantgegevens.
Conclusie
Het belang van het beschermen van uw bedrijf mag nooit worden onderschat. Als u ervoor zorgt dat u al het bovenstaande op orde hebt, voorkomt u boetes of dat uw intellectuele eigendom wordt gestolen.
Probeer waar mogelijk externe hulp te krijgen voor al deze zaken, want er worden vaak mazen in de wet gevonden en uitgebuit. Je moet ervoor zorgen dat alles waterdicht is!
Als je de blogposts deze week hebt gevolgd, heb je nu een idee van de verzekering die je nodig hebt, je structuur en infrastructuur en al je bescherming. Dus in het volgende artikel gaan we het hebben over het aannemen van je eerste personeelslid.
